Jean-Marc Lelong, l'auteur de "Carmen Cru", est mort ce 25 février, chez lui, à Tours. Il était né en 1949.

     Sa "Carmen Cru" avait été un des gros succès de la bande dessinée d'humour : sept albums, dont six dans l'intégrale en deux volumes parue l'an dernier, et les Editions Audie republieront en mai deux des albums avec de nouvelles couvertures que Lelong venait de terminer. C'est dans le n° 67 de Fluide Glacial (1981) que l'insupportable vieille dame indigne avait fait son entrée, avec son vélo rouillé et ses cagettes de bois. Solitaire et contente de l'être, détestant l'humanité entière et se refusant à voir évoluer le monde autour d'elle, il y avait dans cette râleuse congénitale un français moyen qui sommeillait, d'où sans doute son succès, qui s'était concrétisé par une mémorable adaptation au théâtre.
Carmen vivait dans un univers "années 50" qui faisait pleurer de nostalgie ses lecteurs adultes. Les personnages secondaires, fort bien campés, évoquaient un univers populaire, pour ne pas dire paupérisé, très rare dans la B.D. francophone.

     Lelong a fait toute sa carrière à Fluide Glacial, même s'il avait débuté dans Pilote (un dessin en 1973, suivi seulement en 1980 de petites histoires, puis d'une brève série avec Barré, "Monsieur Emile". Vivant en province, après un long séjour en Afrique où il avait rencontré sa femme, il se mêlait très peu du monde de la B.D., il restait en marge. Personnage secret, parlant peu et se livrant encore moins, sa notoriété semblait l'avoir pris de court. Il avait cessé de dessiner pendant quelques années. Ses amis s'étaient réjouis de le voir surmonter cette mauvaise passe et se remettre à dessiner, y compris son héroïne favorite. Tout laissait penser que sa carrière allait reprendre un cours normal. Malgré quelques tentatives d'autres séries à peine esquissées, sa Carmen restait si emblématique qu'il l'avait reprise comme si elle n'avait pas vieilli d'une année. Il écrivait aussi des poèmes d'une rare noirceur, publiés dans la "Gazette" du journal.

     Carmen Cru disparaît avec son créateur. La vieille dame avait l'âge, elle avait même largement passé la date de péremption. Mais Lelong, à 55 ans et 7 albums, était loin d'avoir donné tout ce qu'il pouvait. Fluide Glacial vient de perdre un de ses piliers.

     La Rédaction.